科目群履修案内「言語科学」

最終更新日：2007-06-14

【以下は、2005年度のお茶の水女子大学「テーマ別科目群履修案内」に掲載された「言語科学」の案内文を再掲したものです。】

言語科学

動物の中には鳴き声、飛翔経路などを使って情報を伝えるものもありますが、人間の言語（ことば）以上に多様で複雑な情報を自在に表せる記号体系は自然界にはありません。また、世界最高性能のコンピューターですら、人間の言語を扱おうとすると幼児にも及ばないところがあります。言語は人間の知性の一つの凝縮であるとも考えられており、言語について研究することは人の心を深く理解するための重要な手がかりを与えてくれます。

私たちが日々なにげなく使っていることばは、深い謎に満ちています。地球上に数千あるともいわれる諸言語はそれぞれどのような機能（はたらき）と構造（しくみ）を持ち、それらは互いにどこが違って何が共通しているのでしょうか？言語は人間の思考・感情や文化・社会とどのように影響しあっているのでしょうか？人間はどうやって母語やそれ以外の言語を身につけるのでしょうか？そして、なぜ人間だけが言語を操ることができるのでしょうか？…

こういった謎を解き明かすために、現在では言語学のほか、心理学、脳科学、生理学、解剖学、病理学、遺伝学、人類学、動物行動学、音響物理学、社会学、さらに哲学、情報科学や数学など、文系と理系の境を越えて様々な学問が動員されています。その研究成果は、母語／外国語教育や障害者支援、インターネット検索技術など実社会でも広く応用されています。言語は現代科学において最も注目を集めている研究対象の一つであり、言語をめぐる研究は明日の先進テクノロジーの源でもあるのです。

あなたもこの履修案内を手がかりに、ことばの不思議を探る旅に出てみませんか？